Isfahan
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thumb|94{{lang|Fa-Latn|[[Si-o-se Pol}}, die 33-Bogen-Brücke in Isfahan]]
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miniatur|[[Zayandeh Rud Flussufer]]
Isfahan ({{faS|اصفهان}} [{{IPA|esfæˈɦɔːn}}], alternative Schreibung: Esfahan) ist die Provinzhauptstadt der gleichnamigen Provinz Isfahan im Iran mit etwa 1.755.000, inklusive des Umlands 2.071.000 Einwohnern (Stand: 2007).
Die Stadt liegt im Zentraliran, rund 400 Kilometer südlich der Hauptstadt Teheran auf einer Seehöhe von 1500 Metern in einer Flussoase im fruchtbaren Tal des Flusses Zayandeh Rud am Rande des Zagrosgebirges.
Im Süden und Westen der Stadt erheben sich die Bakhtiyari-Berge, und im Norden und Osten erstreckt sich die iranische Hochebene, die in die großen Wüsten übergeht.
Esfahan – nesf-e dschahan – Isfahan ist die Hälfte der Welt, sagt ein persisches Sprichwort.
Seine Glanzzeit erlebte Isfahan unter der Dynastie der Safawiden, die Isfahan 1598 zu ihrer Hauptstadt machten und durch zahlreiche Prachtbauten und Gartenanlagen verschönten.
Name
In der griechischen Antike hieß der Ort Γάβαι („Gabai“). In arabischer Zeit wurde daraus Ğai, wie der Prägeort auf den Münzen lautete. Im Mittelalter wurde die Stadt al-Yahūdiyya („die Judenstadt“) genannt, womit die jüdische Siedlung bezeichnet wurde. Der Ortsname Isfahan kommt von Spādān der Sassanidenzeit, das im Gebiet der Meder zu Spāhān wurde. Die Endung -ān ist ein patronymer Namenszusatz. Isfahan könnte demnach vom Namen eines Adligen oder Herrschers abgeleitet sein, dem das Land gehörte.Wilhelm Eilers: Geographische Namensgebung in und um Iran. Ein Überblick in Beispielen. Bayerische Akademie der Wissenschaften. Sitzungsberichte, Jahrgang 1982, Heft 6, C. H. Beck, München 1982, S. 12 f
Geschichte Isfahans
Es gibt Hinweise darauf, dass auf dem Gebiet Isfahans bereits in vorachämenidischer Zeit eine bedeutende Stadt existierte. Historisch fassbar wurde Isfahan in der Zeit der Parther unter dem Namen Aspadana (auch: Sepahan) als Hauptstadt der Provinz Oberpersien. Zur Zeit der Sasaniden behielt Isfahan diese Funktion, wurde aber darüber hinaus Münzprägestätte und Garnisonsstadt.
Im Jahr 640 wurde die Stadt von den Arabern erobert. Damit begann die islamische Geschichte Isfahans und ein Aufschwung, der die Stadt später zum Sitz der bedeutenden persischen Herrscherdynastien machte. In der Zeit vom 7. bis zum 10. Jahrhundert, während der Herrschaft der Umayyaden und Abbasiden, wurde Isfahan, das an der Südroute der Seidenstraße liegt, bekannt für seine Seide und seine Baumwolle. In dieser Zeit existierte ein großes Judenviertel (Yahudiyeh), das der Legende nach Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. entstanden sein soll, als einige Juden, die der babylonische König Nebukadnezar II. aus Jerusalem vertrieben hatte, sich in Isfahan niederließen.
Nach der Eroberung durch die Seldschuken wurde Isfahan 1051 durch den Groß-Seldschuken Tughrul Beg zur Hauptstadt des westlichen Seldschuken-Reiches (Persien und Irak) und blieb dies bis zur Teilung des Sultanats im Jahre 1118. 1388 fiel die Stadt mit ihren damals 70.000 Einwohnern der Zerstörungswut des türkisch-mongolischen Eroberers Timur Lenk zum Opfer. Im Jahr 1453 begann mit der Errichtung des Darb-i-Imam-Schreins eine neue kulturgeschichtliche Blüte unter Jahan Schah, einem Vertreter der turkmenischen Stammesföderation Qara Qoyunlu. Bis Ende des 15. Jahrhundert galt Isfahan aber noch als eine Provinzstadt mit weltgeschichtlich eher geringer Bedeutung.Mit der Eroberung der Stadt durch die Safawiden im Jahr 1502 begann die größte Blütezeit der Stadt, die im 17. Jahrhundert ca. 600.000 Einwohner hatte. 1598 wurde Isfahan zur Hauptstadt des Safawiden-Schahs Abbas I., der für den Ausbau der Stadt Künstler und Handwerker (ca. 30.000) aus dem ganzen Land nach Isfahan holte. miniatur|links|Innenhof [[Abbasi Hotel|Hotel Abbasi]] Viele von ihnen kamen aus der Stadt Julfa und deren Umgebung (heute im Nordwesten des Iran an der Grenze zu Aserbaidschan) und waren christliche Armenier. Schah Abbas I. räumte ihnen weitreichende Garantien und Privilegien für ihre Kultur und Religion ein. Das armenische Viertel Isfahans heißt in Erinnerung an die Heimatstadt Neu-Julfa. Die Armenier Isfahans bilden eine kulturelle und religiöse Gemeinschaft und werden von den muslimischen Einwohnern Isfahans und der Islamischen Republik Iran nicht nur toleriert, sondern geachtet und gefördert.
Vor allem in der Zeit der Safawiden-Dynastie, im 16./17. Jahrhundert, entstanden die bis heute eindrucksvollen Prachtmoscheen mit ihren für die persischen Sakralbauten typischen großen Iwans (Bögen) rund um den Imam-Platz im Zentrum der Stadt. Viele der großartigen islamischen Bauwerke stehen unter dem Schutz des UNESCO-Weltkulturerbes.
Die umliegenden Felder wurden über Kanäle aus dem Zayandeh Rud mit Wasser versorgt. Zur Düngung der Felder und für die Lederindustrie der Stadt wurde Taubenkot gebraucht. Reisende des 17. Jahrhunderts berichten von mehreren 1000 Taubentürmen (Borj-e-Kabotar) im Umkreis der Stadt, von denen noch etwa 100 erhalten sind.
1722 fiel Isfahan nach längerer Belagerung an aufständische sunnitische Afghanen. Unter den nachfolgenden Dynastien der Afscharen, Zand und Kadscharen verlor Isfahan seinen Hauptstadtstatus an Mashhad, Schiraz und Teheran. Die große Bautätigkeit wurde dadurch beendet, aber in der Folgezeit wurden die Prachtbauten Isfahans bewahrt und teilweise noch ausgebaut.
Das historische Stadtbild ist durch Paläste, eine Vielzahl Minarette und die blauen Kuppeln der Moscheen geprägt. Herausragend ist die Prachtanlage des Imam-Platzes und die 33-Bogen-Brücke (persisch: {{lang|Fa-Latn|Si-o-seh pol}}) über den Fluss Zayandeh Rud.
Isfahan heute
miniatur|[[Meidan-e Emam#Königlicher Basar|Großer Basar von Isfahan]]Das moderne Isfahan ist Universitätsstadt (siehe Universität Isfahan) und verfügt über einen eigenen Flughafen. Es finden sich Fabrikationsstätten der Nahrungsmittel-, Stahl-, Öl- und Textilindustrie. Auch das Kunstgewerbe ist verbreitet. Isfahan ist außerdem ein Zentrum der iranischen Atomindustrie mit Forschungsreaktoren und Anlagen zur Urananreicherung.[http://www.stern.de/politik/ausland/iaeo-resolution-iran-soll-isfahan-schliessen-544214.html Iran soll Isfahan schließen] - STERN; 11. August 2005
Der Basar, der sich im Norden an den Imam-Platz anschließt, ist einer der größten und eindrucksvollsten des Iran und ist berühmt für seine Vielfalt und Qualität des Kunsthandwerks und der Teppiche. Nach der Stadt ist auch der feine handgeknüpfte Perserteppich Isfahan benannt.
Isfahan unterhält seit dem Jahr 2000 eine Städtepartnerschaft mit der deutschen Stadt Freiburg im Breisgau (weitere s.u.).
Isfahan ist der Hauptschauplatz des bekannten Romans Der Medicus von Noah Gordon (s. Lit.).
Klima
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Sehenswürdigkeiten
thumb|center|600px|130Meidān-e Emām131 in IsfahanDer Meidān-e Emām (Imam-Platz, früher Königsplatz) ist über 500 Meter lang und wird von doppelstöckigen Arkaden eingefasst. An jeder Ecke ist er mit einem Gebäude geschmückt: mit den islamischen Prachtmoscheen ({{lang|Fa-Latn|Masǧed-e Emām}}, Lotfollāh) und dem Palast {{lang|Fa-Latn|‘Ālī Qāpū}} („Hohe Pforte“) sowie dem am nördlichen Ende sich anschließenden Basar gehört zu den größten Sehenswürdigkeiten des Vorderen Orients. Er ist weltweit der größte Platz seiner Art und zählt zu dem von der UNESCO erfassten Weltkulturerbe.
thumb|hochkant|Decke des 136{{lang|Fa-Latn|[[Hascht Behescht Palastes}} (''Acht Paradiese - Palast)]]thumb|hochkant|Blick über das armenische Viertel Isfahans. Die Vank-Kathedrale ist in der rechten Bildhälfte zu sehen
thumb|hochkant|Innenansicht der [[Armenische Apostolische Kirche|armenisch apostolischen Vank-Kathedrale]]
Westlich des Imam-Platzes befindet sich die Prachtallee Tschāhār Bāgh (Vier Gärten), deren Name von den Baum-Viererreihen herrührt und die außerdem mit Kanälen lebhaft gestaltet ist. Sie verbindet die alte Stadt mit den südlichen Stadtteilen jenseits des Flusses Zayandeh-Rud.
Zentrum des Armenierviertels (Neu-)Julfa ist die Vank-Kathedrale, erbaut von 1606 bis 1655. Die Kathedrale vereint christliche Architektur mit persisch-islamischer Ornamentik und Gestaltungsformen.
Die Vank-Kathedrale ist auch heute noch das religiöse und geistige Zentrum der christlichen Armenier Isfahans. Die Armenier pflegen ihre Kultur und Geschichte. Im April 2005 hielten die Armenier Isfahans eine große Kundgebung ab zum Gedenken an den von den Osmanen verübten Genozid im Jahr 1915.
Eine frühere Karawanserei aus der Zeit der Safawiden wurde zur Zeit des letzten Schahs Mohammad Reza Pahlavi zum Hotel Schah Abbas (heute: Hotel Abbasi) umgebaut, das mit seiner prunkvollen Innenausstattung und der architektonischen Gestaltung zu den eindrucksvollsten Bauwerken der Stadt zählt.
Weitere Anziehungspunkte sind die aufwendig gestalteten Brücken der Stadt. Zu den bekanntesten gehören die 33-Bogen-Brücke und die Khaju-Brücke. Weiterhin ist die ehemalige Moschee und Mausoleum Monar Dschonban (Menār-e ǧonbān), die "schwankenden Minarette", von Amu Abdollah Soqla eine beliebte Sehenswürdigkeit.
Als touristisches Zentrum fungieren die Restaurants direkt am Fluss. Gelegenheit zu einer Fahrt auf dem Fluss bieten dort zahlreiche Tretboote in Schwanenform.
Städtepartnerschaften
* border|20px Jerewan, Armenien
* border|20px Florenz, Italien
* border|20px Freiburg im Breisgau, Deutschland
* border|20px Iași, Rumänien
* border|20px Istanbul, Türkei
* border|20px Kuala Lumpur, Malaysia
* border|20px Kairo, Ägypten
* border|20px Sankt Petersburg, Russland
* border|20px Barcelona, Spanien
Söhne und Töchter der Stadt
- Ahmad Amir-Ahmadi, iranischer General
* Nairy Baghramian, Künstlerin
* Shapour Bakhtiar, ehemaliger Ministerpräsident des Iran
* Soraya Esfandiary Bakhtiari, zweite Ehefrau von Schah Mohammad Reza Pahlavi
* Dariush Forouhar, führender iranischer Oppositioneller
* Huschang Golschiri, iranischer Schriftsteller
* Moharram Navidkia, iranischer Fußball-Nationalspieler
* Rahman Rezaei, iranischer Fußball-Nationalspieler
Galerie
Bild:Ali-qapu-rooz.jpg|Ali Qāpū Palast
Bild:Khwaju Bridge-winter-day3.jpg|Khājū-Brücke im Winter
Bild:Moschee-Isfahan.jpeg|Schāh-Moschee
Bild:Isfahan-Sheikh Lotf Allah Mosque.jpg|Scheich-Lotfollāh-Moschee
Datei:Jame mosque.jpg|Jame Moschee
Datei:In front of Shekh Lotf Allah Mosque Isfahan.JPG|Meidān-e Emām vor der Lotfollāh-Moschee
Bild:Baptistère kelisa-e-vank esfahan.jpg|Vank-Kathedrale der armenischen Christen
Datei:Esfhan market(1).jpg|Stoffdrucker mit Druckstock
Bild:Iran Isfahan Ali.Qapu Music Room 02.jpg|Musikraum, Ali Qāpū
Datei:Bathhouse isfahan.jpg|Hamām
Siehe auch
* {{Literatur |Autor=Kurt Würfel |Titel=Isfahan nisif-i-dschahan, das ist die Hälfte der Welt |Verlag=Raggi Verlag |Ort=Küsnacht/Zürich |Jahr=1974}}* {{Literatur |Autor=Mahmoud Rashad |Titel=DuMont Kunst Reiseführer Iran |Ort=Köln |Jahr=2002 |ISBN=3-7701-3385-4}}
* {{Literatur |Autor=Noah Gordon |Titel=Der Medicus |Auflage=39. |Verlag=Droemer Knaur |Ort=München |Jahr=1996 |ISBN=3-426-02955-3 |Kommentar=Taschenbuchausgabe}}
* {{Literatur |Autor=Jason Elliot |Titel=Persien: Gottes vergessener Garten | Verlag=Malik |Ort=München |Jahr=2007 |ISBN=978-3-89029-329-5}}
* {{Literatur |Autor=Heinz Gaube und Eugen Wirth |Titel=Der Bazar von Isfahan. Beihefte zum Tübinger Atlas des Vorderen Orients, Reihe B, Geisteswissenschaften, Nr. 22 | Verlag=Reichert |Ort=Wiesbaden |Jahr=1978 |ISBN=978-3-88226-011-4}}
Weblinks
{{Commonscat|Isfahan}}
* {{SWD|4072937-0}}
* [http://www.isfahan-freiburg.de/FkFI/u_isfahan.html Kurzbeschreibung des Freundeskreises Freiburg-Isfahan]
* [http://www.gimizu.de/orient/2000/isfahan.html Fotos mit Beschreibungen von Isfahan]
* [http://www.art-arena.com/esfahan.htm Historical Cities of Iran "Isfahan"]
* [http://www.esfahanmetro.org/ U-Bahn von Isfahan]
Einzelnachweise
Kategorie:Ort im Iran
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Kategorie:Archäologischer Fundplatz im Iran
Kategorie:Antike iranische Stadt
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