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Nutzenfunktion

29.04.2012 @ 08:59, Pill,

Eine Nutzenfunktion ist eine mathematische Funktion, die in der Volkswirtschaftslehre und dort insbesondere in der Haushaltstheorie benutzt wird, um die Präferenzen von Wirtschaftssubjekten (in der Regel Haushalten) zu modellieren. Sie ordnet jeder beliebigen Kombination von Gütern eine Zahl derart zu, dass Güterkombinationen, die vom Haushalt für besser als andere befunden werden, eine höhere Zahl erhalten. Diese Zahl bezeichnet man dann als Nutzen der jeweiligen Güterkombination. Darunter wird der (subjektive) Grad der Befriedigung verstanden, den man durch den Konsum der entsprechenden Güter erfährt.

In der modernen mikroökonomischen Theorie beinhalten Nutzenfunktionen tatsächlich nur Aussagen über paarweise Vergleiche: Liefert eine Güterkombination – ein so genanntes Güterbündel –, einen höheren Nutzen als eine andere, so kann daraus lediglich gefolgert werden, dass jene aus Sicht des entsprechenden Haushalts „besser“ als diese ist; wie hoch die Zahlen sind oder wie groß der Abstand zwischen ihnen ist, hat keinerlei Bedeutung. Man bezeichnet derartige Nutzenfunktion auch als ordinale Nutzenfunktionen, weil sie lediglich eine Ordnung der Güterbündel vorgeben. Das Konzept der ordinalen Nutzenfunktion basiert auf einem anderen theoretischen Fundament als die so genannten kardinalen Nutzenfunktionen, bei denen auch der Unterschied zwischen dem Nutzenwert zweier Güter interpretierbar ist.Vgl. Jehle/Reny 2011, S. 17.

Das Konzept der Nutzenfunktion wird sowohl unmittelbar in der Mikroökonomie als auch im Kontext makroökonomischer Fragestellungen eingesetzt.

Definition und Einordnung

Im Folgenden wird jeweils von (bloß) ordinaler Messbarkeit des Nutzens ausgegangen und die Nutzenfunktion so dargestellt, wie sie in der Haushaltstheorie konstruiert wird.

Illustrative Definition im Zwei-Güter-Fall

thumb|upright=2.5|Nutzenfunktion im Zwei-Güter-Fall (hier: Cobb-Douglas-Nutzenfunktion, siehe unten).
$u(x\_1,x\_2)=\backslash sqrt\{x\_1\}\; \backslash cdot\; \backslash sqrt\{x\_2\}$

Beschränkt man zunächst zur Vereinfachung den Umfang der Güterbündel auf zwei Güter, so kann man sich beispielsweise ein Güterbündel A vorstellen, das sich aus zwei Güterarten zusammensetzt: Kiwi (Gut 1) und Kirschen (Gut 2). In Güterbündel A sei nun eine gewisse Menge Kiwi – bezeichnet mit $x\_\{1\}^\{A\}$ – und eine gewisse Menge Kirschen – bezeichnet mit $x\_\{2\}^\{A\}$ enthalten; man schreibt für dieses Güterbündel kurz $A=(x\_\{1\}^\{A\},x\_\{2\}^\{A\})$. Analog stellt man sich ein zweites Güterbündel B aus Kiwi und Kirschen vor, das entsprechend durch $B=(x\_\{1\}^\{B\},x\_\{2\}^\{B\})$ dargestellt ist. Mit konkreten Werten kann man sich beispielsweise vorstellen, dass $A=(2,6)$, das heißt in Güterbündel A sind zwei Kiwi und sechs Kirschen enthalten, während $B=(3,6)$. Nimmt man wie üblich an, dass die Präferenzen monoton sind (salopp: „mehr ist besser“), sollte der Haushalt B gegenüber A vorziehen. Es gibt unendlich viele Nutzenfuntionen, die die Präferenzen abbilden können, da sie ja lediglich sicherstellen müssen, dass der Funktionswert an der Stelle $(3,6)$ größer ist als der an der Stelle $(2,6)$. Beispielsweise könnte man eine Funktion $u\_1$ verwenden, mit der $u\_1(A)=300$ und $u\_1(B)=890$. Auch negative Werte sind möglich: Sei $u\_2$ eine andere Nutzenfunktion und $u\_2(A)=-3$ bzw. $u\_2(B)=-1$, dann ist auch diese Nutzenfunktion konsistent mit den Präferenzen des Haushalts.

Analog müssen Güterkombinationen, die der Haushalt gleich gerne mag, auch gleiche Nutzenwerte erhalten. Wenn zum Beispiel das Güterbündel $C=(4,10)$ als gleich gut empfunden wird wie das Güterbündel $D=(2,11)$, dann muss auch für jede Nutzenfunktion gelten, dass $u(C)=u(D)$.

Formale Definition

In der mikroökonomischen Theorie geht man davon aus, dass Individuen Präferenzen über die ihnen potenziell zur Verfügung stehenden Auswahlalternativen haben. Mathematisch lassen sich derartige Präferenzen (die sehr allgemein sein können) als binäre Relationen darstellen. Beispielsweise wird so $R$ als Präferenz-Indifferenz-Relation vereinbart und durch $\backslash mathbf\{x\}\_aR\backslash mathbf\{x\}\_b\backslash equiv\; (\backslash mathbf\{x\}\_a,\backslash mathbf\{x\}\_b)\backslash in\; R$ wird ausgedrückt, dass das Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\_a$ mindestens so gut wie oder besser als $\backslash mathbf\{x\}\_b$ bewertet wird. Es sind also $\backslash mathbf\{x\}\_a$ und $\backslash mathbf\{x\}\_b$ wiederum Vektoren von Gütern. Um diese Information auch in der korrespondierenden Nutzenfunktion zu bewahren, muss auch dort der Nutzenwert (das heißt der Funktionswert der Nutzenfunktion) für $\backslash mathbf\{x\}\_a$ gleich hoch oder höher sein als der von $\backslash mathbf\{x\}\_b$. Dies führt auf folgende exakte Definition:
{{Kasten|DefinitionVgl. beispielsweise Mas-Colell/Whinston/Green 1995, S. 9.: Eine reellwertige Funktion $u:\backslash mathbb\{R\}\_\{+\}^\{n\}\backslash rightarrow\backslash mathbb\{R\}$ ($n$ die Zahl der Güterbündel) ist eine Nutzenfunktion, die die Präferenz-Indifferenz-Relation $R$ abbildet, wenn gilt: $\backslash mathbf\{x\}\_a\; R\backslash mathbf\{x\}\_b\; \backslash Leftrightarrow\; u(\backslash mathbf\{x\}\_a)\backslash geq\; u(\backslash mathbf\{x\}\_b)$.}}

Nutzenfunktion ermöglichen es so, die mathematisch häufig schwierig zu handhabenden Präferenzordnungen äquivalent funktional zu repräsentieren.

Ebenso wie bei der Analyse der Präferenzrelationen kann auch hier die Indifferenz und die strikte Präferenz aus der Präferenz-Indifferenz-Relation hergeleitet werden. Die Definition der strikten Präferenz $P$ lautet: Für zwei Alternativen $\backslash mathbf\{x\}\_a$ und $\backslash mathbf\{x\}\_b$ ist genau dann $\backslash mathbf\{x\}\_a\; P\backslash mathbf\{x\}\_b$, wenn (1) $\backslash mathbf\{x\}\_a\; R\backslash mathbf\{x\}\_b$, aber (2) nicht zugleich $\backslash mathbf\{x\}\_b\; R\backslash mathbf\{x\}\_a$. Handelt es sich bei $u$ nun um eine Nutzenfunktion, so gilt mit ihrer obigen Definition wegen (1), dass $u(\backslash mathbf\{x\}\_a)\backslash geq\; u(\backslash mathbf\{x\}\_b)$ und wegen (2), dass nicht $u(\backslash mathbf\{x\}\_b)\backslash geq\; u(\backslash mathbf\{x\}\_a)$, was eben impliziert, dass bei strikter Präferenz auch tatsächlich $u(\backslash mathbf\{x\}\_a)\; >\; u(\backslash mathbf\{x\}\_b)$. Analog zeigt sich auch für die Indifferenzrelation $I$, dass sie nach obiger Definition von $R$ gerade dadurch in der Nutzenfunktion zum Ausdruck gebracht wird, dass für zwei für gleichwertig erachtete Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\_a,\backslash mathbf\{x\}\_b:\; u(\backslash mathbf\{x\}\_a)\; =\; u(\backslash mathbf\{x\}\_b)$. Wie groß der Abstand zwischen den Funktionswerten ist oder wie hoch die Funktionswerte selbst sind, ist ohne Aussagekraft.

Nutzenkonzept und Transformationen der Nutzenfunktion

Die hier zugrunde gelegte Interpretation ist recht allgemein gefasst, dergestalt dass die konkreten Nutzenwerte für sich nicht interpretierbar sind – es geht beim Vergleich von Güterbündeln lediglich darum, wie sich die zwei korrespondierenden Nutzenwerte zueinander verhalten, das heißt ob einer größer, gleich groß oder kleiner als der andere ist. Dies basiert auf dem Ansatz, die Messbarkeit des Nutzens als ausschließlich ordinal aufzufassen. Das Nutzenkonzept der modernen Haushaltstheorie fußt auf dieser Annahme, da in den Präferenzrelationen keinerlei weitere Informationen enthalten sind (paarweiser Vergleich von Alternativen). Es ist damit intuitiv einsichtig, dass Nutzenfunktionen im oben definierten Sinne auch beliebig positiv streng monoton transformiert werden können, dass also $f\backslash left[u(\backslash mathbf\{x\})\backslash right]$ dieselben Informationen enthält wie $u(\backslash mathbf\{x\})$, wenn nur $f:\backslash mathbb\{R\}\backslash rightarrow\backslash mathbb\{R\}$ streng monoton steigend in $u$ ist.

Denkbar – aber nicht mit obigem Konzept vereinbar – sind hingegen durchaus auch andere Typen von Nutzenfunktionen. Misst man den Nutzen beispielsweise auf einer Kardinalskala, so wäre eine Transformation $f$ nur dann zulässig, wenn sie positiv affin ist, wenn also $f\backslash left[u(\backslash mathbf\{x\})\backslash right]=a\; +\; b\backslash cdot\; u,\backslash ;\; b>0$. Die restriktiveren Anforderungen der Kardinalskala korrespondieren allerdings mit erweiterten Interpretationsmöglichkeiten, denn hier wäre es durchaus möglich, aus der Tatsache, dass der Nutzenwert beim Übergang von Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\_a$ zu $\backslash mathbf\{x\}\_b$ um 10 steigt, während er beim Übergang von $\backslash mathbf\{x\}\_a$ zu $\backslash mathbf\{x\}\_c$ um 20 steigt, zu folgern, dass der zusätzliche Nutzen von $\backslash mathbf\{x\}\_c$ gegenüber $\backslash mathbf\{x\}\_a$ doppelt so hoch ist wie der von $\backslash mathbf\{x\}\_b$ gegenüber $\backslash mathbf\{x\}\_a$.

Misst man den Nutzen auf einer Verhältnisskala, so wäre eine Transformation $f$ nur dann zulässig, wenn sie positiv linear ist, wenn also $f\backslash left[u(\backslash mathbf\{x\})\backslash right]=b\backslash cdot\; u,\backslash ;\; b>0$. Hier könnte man daraus, dass der Nutzen von Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\_a$ doppelt so groß ist wie der von $\backslash mathbf\{x\}\_b$, folgern, dass ersteres Bündel auch einen doppelt so hohen Nutzen wie letzteres stiftet.

Im Extremfall ist überhaupt keine Transformation zulässig (Absolutskala), wobei dann selbst die absolute Nutzenhöhe (zum Beispiel $u(\backslash mathbf\{x\}\_a)=12$) interpretierbar wäre.

Existenz einer Nutzenfunktion

In den obigen Definitionen zeigt sich bereits der enge Zusammenhang zwischen Präferenzrelation und Nutzenfunktion. Sobald man anders als in den vereinfachenden Beispielen die Zahl der betrachteten Güterbündel größer werden lässt, kann es allerdings dazu kommen, dass die Präferenzen von Akteuren nicht mehr durch eine Nutzenfunktion dargestellt werden können.

{{Kasten|Repräsentierbarkeit durch eine NutzenfunktionZum ersten Teil vgl. Mas-Colell/Whinston/Green 1995, S. 9, zum zweiten Jehle/Reny 2011, S. 14 ff. Für den ersten Teil ist der Beweis direkt enthalten, der (recht aufwändige) Beweis des zweiten wird bei Jehle/Reny vereinfacht, indem überdies noch die Eigenschaft strenger Monotonie vorausgesetzt wird. Zum vollständigen Beweis siehe zum Beispiel Barten/Böhm 1982, S. 388–390. Zum Begriff „Repräsentationstheorem“ vgl. Harris Selod: http://selod.ensae.net/m1/doc/m1_chapter1_quick.pdf (PDF-Datei), abgerufen am 28. März 2012.:
# (Repräsentationstheorem:) Eine Präferenz-Indifferenz-Relation $R$ kann genau dann (und nur dann) durch eine Nutzenfunktion repräsentiert werden, wenn sie rational ist.
# Wenn eine Präferenz-Indifferenz-Relation $R$ nicht nur rational, sondern darüber hinaus auch noch stetig ist, dann existiert in jedem Fall eine reellwertige Nutzenfunktion $u$, die diese Präferenzstruktur abbildet.
}}

Dabei bezeichnet man eine Präferenz-Indifferenz-Relation als rational, wenn sie 1) vollständig und 2) transitiv ist. Die erste Eigenschaft gewährleistet, dass der Haushalt für jedes Paar von Güterbündel eine Bewertung dahingehend vornehmen kann, ob er eines besser als das andere oder beide gleich gut findet. Transitivität setzt voraus, dass es keine zirkulären Präferenzen gibt: Wenn Güterbündel A mindestens so gut ist wie B und B mindestens so gut wie C, dann ist auch A mindestens so gut wie C, und zwar für beliebige Güterbündel A, B und C. Für die formale Definition der beiden Eigenschaften wird auf den Artikel Präferenzrelation verwiesen.

Die Rückrichtung der ersten Eigenschaft kann man mittels zweier einfacher Beispiele illustrieren. Wenn man beispielsweise zwei Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}$ und $\backslash mathbf\{x\}\_\{b\}$ betrachtet und der Haushalt nicht weiß (oder nicht angibt), wie er das Bündel $\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}$ im Vergleich zu $\backslash mathbf\{x\}\_\{b\}$ bewertet, dann können wir auch nicht wissen, ob in einer Nutzenfunktion $u(\backslash mathbf\{x\}\_\{a\})>u(\backslash mathbf\{x\}\_\{b\})$,

Eigenschaften

Funktionale Eigenschaften

Basierend auf den zugehörigen Präferenzordnungen lassen sich auch Aussagen über die Eigenschaften einer Nutzenfunktion treffen.
{{Kasten|Zusammenhang zwischen den Eigenschaften der Präferenzrelation und den Eigenschaften der daraus konstruierten NutzenfunktionJehle/Reny 2011, S. 17.:
* $u(\backslash mathbf\{x\})$ ist streng monoton steigend genau dann (und nur dann), wenn die zugrunde liegende Präferenz-Indifferenz-Relation $R$ die Eigenschaft der strengen Monotonität erfüllt.
* $u(\backslash mathbf\{x\})$ ist quasikonkav genau dann (und nur dann), wenn die zugrunde liegende Präferenz-Indifferenz-Relation $R$ konvex ist.
* $u(\backslash mathbf\{x\})$ ist sogar strikt quasikonkav genau dann (und nur dann), wenn die zugrunde liegende Präferenz-Indifferenz-Relation $R$ strikt konvex ist.}}

Dabei bezeichnet man eine Präferenz-Indifferenz-Relation als streng monoton, wenn $\backslash forall\; \backslash mathbf\{x\}\_\{a\},\backslash mathbf\{x\}\_\{b\}:\; (\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}\backslash geq\; \backslash mathbf\{x\}\_\{b\})\backslash wedge(\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}\backslash neq\; \backslash mathbf\{x\}\_\{b\})\backslash implies\; \backslash mathbf\{x\}\_\{a\}P\backslash mathbf\{x\}\_\{b\}$; als konvex, wenn $\backslash forall\; \backslash mathbf\{x\}\_\{a\},\backslash mathbf\{x\}\_\{b\},\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}:\; \backslash mathbf\{x\}\_\{a\}R\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}\backslash wedge\; \backslash mathbf\{x\}\_\{b\}R\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}\backslash implies\; \backslash forall\; t\backslash in[0,1]:\; (t\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}+(1-t)\backslash mathbf\{x\}\_\{b\})R\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}$ und als strikt konvex, wenn $\backslash forall\; \backslash mathbf\{x\}\_\{a\},\backslash mathbf\{x\}\_\{b\},\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}:(\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}R\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}\backslash wedge\; \backslash mathbf\{x\}\_\{b\}R\backslash mathbf\{x\}\_\{c\})\backslash wedge\; (\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}\backslash neq\; \backslash mathbf\{x\}\_\{b\})\backslash implies\; \backslash forall\; t\backslash in(0,1):\; (t\backslash mathbf\{x\}\_\{a\}+(1-t)\backslash mathbf\{x\}\_\{b\})P\backslash mathbf\{x\}\_\{c\}$. Siehe ausführlicher der Artikel Präferenzrelation.

Indifferenzkurve

{| align="right" |
|thumb|upright=80%|Drei Indifferenzkurven im Zwei-Güter-Fall.
|thumb|upright=75%|Indifferenzkurven im Drei-Güter-Fall
|}
thumb|right|upright=2.5|Visualisierung der Eigenschaft als Niveaumenge – Indifferenzkurven als Konturlinien der Nutzenfunktion. Im Beispiel: Cobb-Douglas-Nutzenfunktion wie oben; in der �164�(x1,x2)-�165�Ebene sind vier Konturlinien/Indifferenzkurven eingezeichnet. (Beachte, dass die �166�x2-�167�Achse hier aus Gründen der Übersichtlichkeit die �168�x1-�169�Achse �170�nicht�171� im Nullpunkt schneidet; stellt man sich die Achse hingegen auf der linken Seite vor, zeigt sich das vertraute Bild einer Indifferenzkurve im Zwei-Güter-Fall.
{{Hauptartikel|Indifferenzkurve}}

Nutzenfunktionen geben wie oben definiert das Nutzenniveau an, das bestimmte Güterbündel generieren. Betrachtet man die Funktion von einer anderen Seite kann man auch ein gewisses Nutzenniveau $\backslash overline\{u\}$ vorgeben und nach den Güterbündeln fragen, mit denen sich dieses erreichen lässt. Dies bildet die Grundlage für das Konzept einer Indifferenzkurve (auch Nutzen-Isoquante oder Iso-Nutzenfunktion). Geht man von einem Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\_a$ aus, dann handelt es sich bei einer Indifferenzkurve formal um die Menge aller Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}$, für die gilt, dass $\backslash mathbf\{x\}I\backslash mathbf\{x\}\_a$ (Indifferenzmenge zu $\backslash mathbf\{x\}\_a$).

Im Zwei-Güter-Fall lassen sich Indifferenzkurven wie nebenstehend recht einfach visualisieren. Zwischen der horizontalen und der vertikalen Achse befindet sich die Menge aller möglichen Güterbündel (jeder Punkt in diesem Bereich markiert eine bestimmte Kombination von Gut 1 und Gut 2). Auf der Indifferenzkurve 2 liegen beispielsweise sämtliche Punkte, die dem Haushalt den gleichen Nutzen stiften wie B und man sieht so unter anderem, dass der Haushalt zwischen C und B indifferent ist (das heißt C und B gleich gut findet). Nimmt man wie üblich Monotonität der Präferenzen an („mehr ist besser“), dann stehen Indifferenzkurven für ein umso höheres Nutzenniveau, je weiter sie vom Ursprung entfernt liegen – die Güterbündel auf Indifferenzkurve 2 sind also stets besser als diejenigen auf Kurve 1.

Mathematisch ist eine Indifferenmenge im oben definierten Sinne eine Niveaumenge zur Nutzenfunktion. Ist beispielsweise $u(x\_1,x\_2)=\backslash sqrt\{x\_1\; x\_2\}$ eine Nutzenfunktion, dann sind unter anderem die Güterbündel $(2,8)$, $(8,2)$ und $(4,4)$ Punkte auf der Indifferenzkurve zum Nutzenniveau 4, denn $u(2,8)=u(8,2)=u(4,4)=\backslash overline\{u\}=\backslash sqrt\{16\}$.

Aus der Eigenschaft folgt auch, dass sich Indifferenzkurven nicht schneiden können. Wären nämlich A und B zwei echt verschiedene Indifferenzmengen und gäbe es ein Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}\text{'}$, das sowohl in A als auch in B enthalten ist, dann würde dies notwendig auf einen Widerspruch führen. Nach Definition einer Indifferenzmenge würde nämlich für alle anderen Güterbündel aus A gelten, dass sie den gleichen Nutzen wie $\backslash mathbf\{x\}\text{'}$ generieren (weil $\backslash mathbf\{x\}\text{'}$ in A enthalten ist); für alle anderen Güterbündel aus B wiederum gölte dasselbe (weil $\backslash mathbf\{x\}\text{'}$ in B enthalten ist), was darauf führt, dass alle Güterbündel in A und B den gleichen Nutzen wie $\backslash mathbf\{x\}\text{'}$ generieren. Dann können die Indifferenzmengen aber nicht echt verschieden sein – im Widerspruch zur Annahme.

Grenznutzen und Grenzrate der Substitution

Grenznutzen

Die erste partielle Ableitung $\backslash partial\; u(\backslash mathbf\{x\})\; /\; \backslash partial\; x\_i$ der Nutzenfunktion nach einem Gut $x\_i$ bezeichnet man als Grenznutzen dieses Gutes. Anschaulich gibt der Grenznutzen an, wie viel zusätzlichen Nutzen eine marginale Erhöhung der Menge von Gut $x\_i$ stiften würde, wobei die Menge aller anderen Güter unverändert gelassen wird. Ein Grenznutzen von $0$ bedeutet, dass für dieses Gut Sättigung eingetreten ist. Eine weitere Einheit dieses Gutes würde (bei einem konkaven Funktionsverlauf) keinen zusätzlichen Nutzen stiften.

Es ist zu bedenken, dass ebenso wie die Nutzenfunktion auch die Grenznutzenfunktion bzw. der Grenznutzen eines Gutes für sich genommen keine Aussagekraft hat. Betrachtet man beispielsweise im Zwei-Güter-Fall eine Nutzenfunktion $u(x\_1,x\_2)=x\_1+3x^2\_2$, dann beträgt der Grenznutzen von Gut 2 $6x\_2$. Eine streng monotone positive Transformation der Nutzenfunktion $v=3\backslash cdot\; u(x\_1,x\_2)=3x\_1+9x^2\_2$ führt allerdings dazu, dass sich der Grenznutzen von Gut 2 nunmehr auf $18x\_2$ beläuft – er wird also ebenfalls verdreifacht, was deutlich macht, dass Grenznutzenwerte beliebig transformiert werden können. Allerdings zeigt sich, dass demgegenüber das Verhältnis der Grenznutzen verschiedener Güter sehr wohl interpretierbar ist, wie der nachfolgende Abschnitt zeigt.
thumb|upright=90%|Illustration des Ersten Gossen’schen Gesetzes. Auf der horizontalen Achse ist die Gütermenge, auf der vertikalen der Nutzen abgetragen (Nutzenfunktion im Ein-Güter-Fall).

In manchen Anwendungen wird angenommen, dass der Grenznutzen von Gütern in der Menge typischerweise abnehmend ist; bereits Hermann Heinrich Gossen stellte im Rahmen seiner Nutzentheorie die Behauptung auf, dass der zusätzliche Nutzen weiterer Einheiten eines Gutes immer geringer werde, je mehr Einheiten man von dem Gut bereits besitzt (Erstes Gossen’sches Gesetz). Allerdings muss bedacht werden, dass die Annahme nicht mit einer ordinalen Nutzentheorie wie sie oben haushaltstheoretisch fundiert zugrunde gelegt wurde, vereinbar ist. Dies deshalb, weil die Nutzenwerte ja gerade keine Bedeutung haben – die Tatsache, dass damit eine Nutzenfunktion $u\_1$ mit $u\_1(1,1)=1$ und $u\_1(1,2)=2$ äquivalent ist zu $u\_2$ mit $u\_2(1,1)=1$ bzw. $u\_2(1,2)=100$ zeigt so aber, dass entsprechende zulässige Modifikationen der Nutzenfunktion die Grenznutzenveränderung signifikant beeinflussen können, woraus folgt, dass der zu- oder abnehmende Charakter bei Anwendung eines ordinalen Konzepts keine Interpretationsmöglichkeit bietet.

Eine weitere übliche Annahme ist ein strikt positiver Grenznutzen, das heißt jede zusätzliche Einheit eines Gutes generiert einen Mehrnutzen. Diese Annahme korrespondiert in der präferenztheoretischen Fundierung mit der Annahme strenger Monotonität der Haushaltspräferenzen, wonach in jeder Umgebung eines Güterbündels ein strikt präferiertes Güterbündel existiert, in dem von allen verbliebenen Gütern gleich viel, von mindestens einem Gut aber mehr enthalten ist.

Grenzrate der Substitution

Im Zwei-Güter-Fall bezeichnet man den Absolutbetrag der Steigung einer Indifferenzkurve auch als Grenzrate der Substitution (GRS). Es ist wie man zeigen kannFür ein Güterbündel $\backslash mathbf\{x\}=(x\_1,x\_2)$ gilt, dass die Indifferenzkurve in der $(x\_1,x\_2)$-Ebene liegt, sodass man sie direkt als Funktion notieren kann, für die $x\_2=f(x\_1)$. Damit kann man das Güterbündel als $(x\_1,f(x\_1))$ darstellen und es gilt nach Definition der Indifferenzkurve, dass $u(x\_1,f(x\_1))=\backslash overline\{u\}$. Da $f$ in seinem Argument fällt, gilt mit für die GRS, dass $GRS=-f\text{'}(x\_1)$. Die Ableitung von $u(\backslash cdot\; )$ lautet
:$\backslash frac\{\backslash partial\; u(x\_\{1\},x\_\{2\})\}\{\backslash partial\; x\_\{1\}\}+\backslash frac\{\backslash partial\; u(x\_\{1\},x\_\{2\})\}\{\backslash partial\; x\_\{2\}\}f\text{'}(x\_\{1\})=0$
(sie entspricht $0$ wegen $\backslash overline\{u\}=\backslash mathrm\{const\}$), was zusammen mit $GRS=-f\text{'}(x\_1)$ exakt auf die Gleichung der GRS im Text führt. Hierzu Jehle/Reny 2011, S. 18.
:$GRS\_\{1,2\}(\backslash mathbf\{x\})=\backslash frac\{\backslash partial\; u(\backslash mathbf\{x\})/\backslash partial\; x\_\{1\}\}\{\backslash partial\; u(\backslash mathbf\{x\})/\backslash partial\; x\_\{2\}\}$
(lies: Grenzrate der Substitution von Gut 1 bezüglich Gut 2), also gerade das Verhältnis der Grenznutzen. Die GRS gibt an, mit welchem Austauschverhältnis ein Haushalt bereit ist, eine marginale Einheit von Gut 2 gegen eine von Gut 1 einzutauschen. Diese Grenzrate der Substitution ist invariant gegenüber positiv streng monotoner Transformation. Das Konzept kann auch für eine größere Zahl von Gütern verwendet werden, wobei dann entsprechend für beliebige Güter $a,b$:

:$GRS\_\{a,b\}(\backslash mathbf\{x\})=\backslash frac\{\backslash partial\; u(\backslash mathbf\{x\})/\backslash partial\; x\_\{a\}\}\{\backslash partial\; u(\backslash mathbf\{x\})/\backslash partial\; x\_\{b\}\}$.

Die GRS wird üblicherweise als streng monoton fallend angenommen, was äquivalent zu der Aussage ist, dass Indifferenzkurven konvex sind und auch unmittelbar mit der Konvexitätsannahme der Präferenzen in der präferenztheoretischen Fundierung korrespondiert. Intuitiv bedeutet dies im Zwei-Güter-Fall, dass man für den Verzicht auf eine marginale Einheit von Gut 2 mit umso mehr Einheiten von Gut 1 kompensiert werden muss, je weniger man von Gut 2 besitzt.

{{Siehe auch|Sozialer Grenznutzen|Substitutionsgut}}

Beispiele für Nutzenfunktionen

Quasi-lineare Nutzenfunktion

Eine Nutzenfunktion ist quasilinear, wenn sie die Form
$u(\backslash mathbf\{x\})=x\_1+v(x\_2,\backslash ldots,x\_n)$
besitzt, wobei $v(\backslash cdot\; )$ wieder eine Nutzenfunktion ist. Im einfachsten Fall ist $\backslash mathbf\{x\}=(x\_1,x\_2)$ und entsprechend $u(x\_1,x\_2)=x\_1+v(x\_2)$. Die Funktion ist quasilinear in $x\_1$, das heißt sie ist „teilweise linear“. Im Zwei-Güter-Fall unterscheiden sich Indifferenzkurven von quasilinearen Nutzenfunktionen grafisch nur durch die Höhe des vertikalen Achsenabschnitts. Für eine gegebene Menge von Gut 1 haben somit alle Indifferenzkurven die gleiche Steigung.

Cobb-Douglas-Nutzenfunktion

{{Hauptartikel|Cobb-Douglas-Funktion#Cobb-Douglas-Nutzenfunktion}}
Als Cobb-Douglas-Nutzenfunktion bezeichnet man allgemein die Nutzenfunktion
:$u(x\_\{1\},x\_\{2\})=x\_\{1\}^\{\backslash alpha\}\backslash cdot\; x\_\{2\}^\{1-\backslash alpha\}$

mit $\backslash alpha\backslash in(0,1)$. Sie ist eine der gebräuchlichsten Klassen von Nutzenfunktionen und ist homogen vom Grade eins.

Intertemporale Nutzenfunktion

Eine intertemporale Nutzenfunktion bildet Präferenzen über Konsumalternativen ab, die zu verschiedenen Zeitpunkten zur Verfügung stehen. Mit ihr kann unter anderem erklärt werden, warum und in welcher Höhe Menschen sparen oder Kredite aufnehmen.

In Einklang mit empirisch beobachtbarem Verhalten geht man bei intertemporalen Präferenzen oft davon aus, dass Individuen einen zeitnäheren Konsum gegenüber einem zeitfernerer Konsum in gleicher Höhe vorziehen; man spricht hier von einer positiven Zeitpräferenz. In Nutzenfunktionen wird diese positive Zeitpräferenz häufig durch Diskontfaktoren abgebildet, wobei man vereinfachend oft von einer konstanten Zeitpräferenzrate auch bei Einkommensveränderungen ausgeht. Vermutlich hat der Gegenwartskonsum aber bei niedrigeren Einkommen einen höheren Nutzen, und bei einem Pro-Kopf-Einkommen an der Armutsgrenze ist die Zeitpräferenzrate entsprechend sehr hoch.

Die Zeitpräferenzrate eines Wirtschaftssubjektes ist die private Zeitpräferenzrate, während die einer Gesellschaft als soziale Zeitpräferenzrate bezeichnet wird. Das Konzept der Indifferenzkurve lässt sich analog anwenden.

Von-Neumann-Morgenstern-Erwartungsnutzenfunktion {{Anker|Von-Neumann-Morgenstern-Erwartungsnutzen}}

Entscheidungen unter Unsicherheit werden mikroökonomisch oft als Lotterie modelliert. Der Nutzen der Wahl einer Alternative ist hier nicht unmittelbar bekannt. Statt einer Nutzenfunktion wird daher eine Erwartungsnutzenfunktion für die Modellierung der Präferenzen des Akteurs eingesetzt.

Dabei wird der Erwartungswert über eine (typischerweise eindimensionale) Nutzenfunktion für die einzelnen Alternativen als Nutzenwert definiert. Die Nutzenfunktion der jeweiligen Alternativen und deren Wahrscheinlichkeitsverteilung bestimmen daher den Nutzen einer Lotterie: Erwartungsnutzen ist einfach der Erwartungswert des Nutzens der Alternativen. Eine solche Nutzenfunktion wird auch als Von-Neumann-Morgenstern-(Erwartungs)-Nutzenfunktion bezeichnet.

$V(z)=E[u(z)]=\backslash sum\_\{i=1\}^N\; p\_i\backslash cdot\; u(z\_i)$

$V$ bezeichnet die Erwartungsnutzenfunktion über die Zufallsvariable $z$ ($i$ Zustände, die mit unterschiedlichen Wahrscheinlichkeiten $p$ eintreten) und $u$ ist die sogenannte Bernoulli-Nutzenfunktion in Abhängigkeit von $z$. Die Von-Neumann-Morgenstern-Nutzenfunktion ist somit nichts anderes als der mit den Wahrscheinlichkeiten gewichtete Nutzen aus den verschiedenen Zuständen, die aus der Lotterie resultieren können.

Die Existenz einer Erwartungsnutzenfunktion setzt jedoch stärkere Annahmen voraus, insbesondere das umstrittene Unabhängigkeitsaxiom, gemäß dem irrelevante Alternativen keinen Einfluss auf das Ergebnis haben dürfen. Unabhängig von der Zulässigkeit einer Erwartungsnutzenformulierung können ökonomisch Handelnde als risikofreudig, risikoneutral oder risikoscheu eingestuft werden.

Indirekte Nutzenfunktion

{{Hauptartikel|Indirekte Nutzenfunktion}}

Im Kontext des Nutzenmaximierungsprobemes, das sich bei der Konstruktion marshallscher Nachfragefunktionen stellt, wird oftmals eine spezielle „Nutzenfunktion“ verwendet, die so genannte indirekte Nutzenfunktion. Sie wird üblicherweise mit $v$ bezeichnet und ist so konstruiert, dass sie in Abhängigkeit von den Güterpreisen und dem Haushaltsbudget direkt das maximale Nutzenniveau angibt, das sich bei der Lösung des entsprechenden Maximierungsproblems unter Nebenbedingungen ergeben hätte.

Für Einzelheiten wird auf den oben genannten Hauptartikel verwiesen.

Recoverability-Problem

Als Recoverability-Problem bezeichnet man die Fragestellung aus einer Nutzenfunktion die Präferenzordnung zu bestimmen, die die vorgelegte Nutzenfunktion erzeugt. Dies ist die Umkehrung des Problems, zu einer Präferenzordnung eine Nutzenfunktion mit bestimmten Merkmalen zu finden.

Makroökonomische Nutzentheorie

Im makroökonomischen Zusammenhang finden gesamtwirtschaftliche Nutzenfunktionen Verwendung, um die Vorteilhaftigkeit bestimmter politischer und ökonomischer Entwicklungen für die gesamtwirtschaftliche Entwicklung zu messen.

In der Makroökonomie wird das Konzept ebenfalls genutzt, um die Verhaltensweise wirtschaftspolitischer Akteure zu modellieren. In diesem Kontext werden im Rahmen der Public-Choice-Theorie beispielsweise Nutzenfunktionen für wiederwahlorientierte Politiker erstellt. Demnach werden Politiker diejenige politische Alternative wählen, die ihren Wiederwahlchancen am meisten nützt.

Literatur

* Anton Barten und Volker Böhm: Consumer Theory. In: Kenneth J. Arrow and Michael D. Intrilligator (Hrsg.): Handbook of Mathematical Economics. Bd. 2. North Holland, Amsterdam 1982, ISBN 978-0-444-86127-6, S. 382–429.
* Geoffrey A. Jehle und Philip J. Reny: Advanced Microeconomic Theory. 3. Aufl. Financial Times/Prentice Hall, Harlow 2011, ISBN 978-0-273-73191-7.
* Andreu Mas-Colell, Michael Whinston und Jerry Green: Microeconomic Theory. Oxford University Press, Oxford 1995, ISBN 0-195-07340-1.
* Hal Varian: Intermediate Microeconomics. A Modern Approach. 8. Aufl. W. W. Norton, New York und London 2010, ISBN 978-0-393-93424-3.

* Susanne Wied-Nebbeling und Helmut Schott: Grundlagen der Mikroökonomik. Springer, Heidelberg u.a. 2007, ISBN 978-3-540-73868-8.

Einzelnachweise

Kategorie:Mikroökonomie

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